暮らしををよくするために道路や空港、ダム、発電所などを作ること、これらはいずれもよりよい地域づくりには必要なことですが、環境の保全についてもあらかじめよく考えていくことが重要となります。
このような考え方から生まれたのが、環境アセスメント（環境影響評価）制度です。環境アセスメントとは、事業の内容を決めるに当たって、それが環境にどのような影響を及ぼすかについて事業者自らが調査、予測、評価を行い、その結果を公表して国民、地方公共団体などから意見を聴き、それらを踏まえて環境の保全の観点からよりよい事業計画を作り上げていく制度です。

参考ページ：「環境アセスメント制度のあらまし」(環境省）