荒川を知ろう
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アラキッズ
川の水循環（みずじゅんかん）
川の水は、海に流れ出ますが、海の水が増えつづけるわけではありません。
海の水は太陽の熱で蒸発（じょうはつ）し、水蒸気（すいじょうき）となって空にあがり、そして空の上で冷えて、小さな氷や水の粒（つぶ）になります。この粒があつまると雲になり、やがて雨や雪となって空から降ってきます。
地上にふった雨は、川や地下水となって陸地のひくいところへ流れ、ふたたび海にそそぎこみます。
このように地球上の水は姿をかえながら、ぐるぐるまわっているのです。
流域（りゅういき）のはなし
地上に降った雨は川にあつまります。地上の凹凸によって、どの川に集まるか変わります。
たとえば秩父や川越に降った雨は荒川に集まりますが、羽生や春日部に降った雨は荒川には集まりません。
降った雨が集まる範囲（はんい）のことを流域といいます。
地球で使える水の量は？
地球上には水はたくさんありますが、全体の97.5％は海水で、淡水（たんすい）は残りの2.5％にすぎません。しかも、おおよそ70％が氷河や氷山で、残りの30％のほとんどは土の中の水分、地下深くの地下水となっています。
人が利用しやすい川や湖などの水は地球上のすべての水のわずか0.01％しかありません。