川について知る

船のエレベーター

水門の役割はおおむね川の流れをストップさせることにあります。では船の通行はできなくなるのでしょうか。答えは簡単。船の行き来できるゲートをつくればいいのです。それも二重のゲートを…。でも船が通るときに、水も一緒に通行したなら、水門の意味はゼロ。一枚目のゲートをまず開け、閘室という船の通行スペースに入ったなら、いま開けたゲートをクローズ。二枚目のゲートを開け、船はそのまま進行。当然水のながれはありません。ＳＦ映画でおなじみの宇宙船のエアロックと同様、船外活動を終えた宇宙飛行士が船内に戻ってくる時に通過する二重ドアと原理は同じものなのです。ちなみに閘門の「閘」という字の「甲」は船を表しているのです。まさに船の門ですね。